24h du Mans : Alonso ne voit pas Toyota en favori

Fernando Alonso ne veut rien savoir du statut de Toyota aux 24 heures du Mans cette année, alors que le constructeur part favori pour le double tour d’horloge. Visiblement frustré que les observateurs estiment que Toyota peut gagner facilement cette course, l’Espagnol n’a pas hésité à balayer d’un revers de la main cette éventualité, quitte à égratigner au passage les personnes ayant un tel avis.

"Je pense que cette année sera la meilleure édition des 24 heures du Mans" explique l’Espagnol. "Normalement, il y a quatre voitures en lutte, mais cette année il y en aura dix. Les gens qui disent qu’il n’y a que deux voitures cette année n’ont certainement jamais regardé les 24 heures."

Alonso semble toutefois oublier certaines éditions récentes comme 2014, où il y avait sept LMP1 hybrides, ou encore 2015, où trois Audi, trois Porsche et deux Toyota étaient engagées. Quant à l’édition 2011, il y avait trois Audi et quatre Peugeot 908 engagées, pour un écart de 13 secondes à l’arrivée entre l’Audi victorieuse et la Peugeot qui suivait.

Si Alonso semble donc oublier une partie de l’Histoire récente de l’épreuve, il faut toutefois reconnaître que jamais rien n’est joué à l’avance au Mans, et que l’écart entre Toyota et les LMP1 non hybrides ne sera pas suffisant pour mettre à l’abri les deux prototypes japonais en cas de problème mécanique ou d’accident.

De plus, il ne faut pas oublier que rien n’est jamais joué tant que la ligne n’est pas franchie, puisque la Toyota TS050 pilotée par Kazuki Nakajima avait été victime d’un problème mécanique après 383 boucles du circuit sarthois et 23h56 de course alors qu’elle était en tête. Cette édition sera l’occasion pour Toyota d’aller chercher sa revanche, sans oublier la concurrence menée par Rebellion !

Alonso met en tout cas de côté la F1 pour quelques jours.

"En Formule 1, nous ne nous battons pas pour le championnat, même si nous sommes bien mieux que l’année dernière, ce qui prouve que nous sommes dans la bonne direction. Maintenant cap sur Le Mans pour les 24 Heures, une épreuve importante car il s’agit de la 2e manche du Championnat du Monde d’Endurance (WEC)," confiait-il lundi, à son arrivée.

"Nous menons après notre victoire à Spa-Francorchamps. Là, je viens d’arriver du Grand Prix du Canada, je gère mon décalage de six heures. Je suis ici maintenant, déjà concentré sur cet événement, et je serai prêt pour les essais de mercredi. Je veux toujours profiter de chaque minute que ce soit dans ou en dehors de la voiture, entre les essais de mercredi, mais aussi la Parade vendredi. Je suis sûr que ça va être un moment spécial."

"Je pense que ce sera une course très spéciale pour moi et pour l’ensemble de l’écurie Toyota Gazoo Racing. Nos chances de gagner sont assez importantes, il est vrai. Tout le travail nécessaire a été fait avec beaucoup d’essais cet hiver, des sessions d’endurance et de simulateur. Maintenant, à nous de faire une course très professionnelle, sans commettre la moindre erreur et si c’est le cas, nous obtiendrons un très bon résultat. Les 24 Heures du Mans sont une course vraiment très spéciale, en particulier pour Toyota qui ne s’y est jamais imposé. Nous sommes tous focalisés sur cet objectif, avons tous envie d’écrire l’histoire, de faire enfin triompher cette marque. J’ai vraiment le sentiment que l’équipe est prête, plus prête que jamais ! Cela va faire une course très intéressante, je pense."