Newgarden et Dixon auraient le niveau pour la F1

Les pilotes d’IndyCar vus par Zak Brown

Par Emmanuel Touzot

27 janvier 2018 - 10:45

Les déclarations de Günther Steiner ont récemment fait des vagues entre la Formule 1 et l’IndyCar, la seconde accusant la première de la snober. Néanmoins, certaines voix essaient de réconcilier les deux parties, comme celle de Zak Brown qui explique pourquoi McLaren ne se lance pas à donner une chance à un pilote d’IndyCar.

"Le principal problème est le manque d’essais" explique l’Américain. "On n’a que huit jours d’essais de pré-saison avec une seule voiture et enlever une journée à Fernando [Alonso] ou Stoffel [Vandoorne] n’a aucun sens. Tant que cette règle ne changera pas, il sera très difficile pour les pilotes hors de la F1 ou de la F2 de percer en F1".

"Le système ne permet pas vraiment de ramener quelqu’un de l’extérieur. Je pense d’ailleurs que c’est très bien que Toro Rosso ait pu ramener un pilote comme Brendon Hartley car c’est une décision risquée mais il connaît très bien tous les circuits".

Cependant, Brown a aussi des noms de pilotes en IndyCar qu’il aimerait voir en Formule 1 : "Spécifiquement, je pense que Josef Newgarden et Scott Dixon ont un talent incroyable. Je ne pense pas non plus qu’on puisse être top vieux. On vieillit, c’est sûr, mais le problème des pilotes intervient lorsqu’ils perdent leur motivation, c’est ce qui leur pose problème".

"Si vous regardez Michael Schumacher, il était très compétitif après ses 40 ans. Je ne pense pas qu’il avait perdu quelques dixièmes parce qu’il était dans sa quarantaine. Fernando a le même genre de motivation et il pilote mieux que jamais. Je ne pense pas qu’il va commencer à être plus lent au chrono parce qu’il a 37 ans".

"D’un autre côté, il y a des pilotes comme Nico Rosberg, qui disent qu’ils arrêtent pour des raisons diverses. Un pilote comme Scott Dixon me fait penser à Fernando car il est encore très en forme et totalement impliqué. Je pense que Scott Dixon serait compétitif en F1 aujourd’hui".

En attendant de revoir ses pilotes à l’oeuvre dans une F1, Brown engage les prototypes de son équipe United Autosports à Daytona, dont l’un est piloté par Fernando Alonso et Lando Norris.

"La plupart des autres pilotes de F1 n’auront pas de voiture de course ce week-end donc c’est bien pour Fernando et Lando. Je pense que cette expérience aide dans toutes les formes de course automobile. Je ne vois pas comment la présence dans une voiture de course ne peut pas être bénéfique pour la concentration et la forme physique".

"En particulier pour Fernando, dont je pense qu’il veut littéralement vivre dans une voiture de course. Les pilotes dépendent à moitié du physique et à moitié du mental, comme tous les athlètes. Il est heureux dans cet environnement. A une époque, les Dan Gurney et Mario Andretti faisaient plusieurs disciplines, je ne vois pas pourquoi ça ne pourrait pas être le cas aujourd’hui".